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Sistema stop & start
19/05/2008
ANCHE CON IL CAMBIO AUTOMATICO
I componenti meccanici di nuova generazione devono saper coniugare confort di guida e praticità di utilizzo con i più moderni dispositivi "salva carburante". Proprio per questo, ZF ha realizzato la prima trasmissione automatica (a otto marce, peraltro) adottabile da una "micro-hybrid" (vale a dire un'auto dotata del dispositivo stop & start, che spegne il motore durante le brevi fermate dovute al traffico).
In questo tipo di veicoli, il riavvio e la partenza (quando, per esempio, il motore si spegne perché il semaforo è rosso) devono avvenire con la stessa dinamica di quella di un veicolo sprovvisto della funzione stop & stop. Per fare questo, però, deve essere garantita la corretta alimentazione dell'olio all'interno del cambio, dal momento che con il motore spento il sistema idraulico non viene messo in pressione e quindi non può attivare gli elementi d'innesto integrati nel cambio.
Per risolvere questo problema, ZF ha sviluppato un innovativo accumulatore idraulico a impulsi: si tratta di un accumulatore che durante la marcia si riempie di olio e carica una molla. In fase di avvio del motore, tramite l'azione della molla, questa piccola quantità di olio di "riserva" viene riconvogliata nel circuito idraulico per alimentare gli elementi d'innesto integrati nel cambio e necessari per l'avviamento. In questo modo, già 350 millisecondi dopo l'accensione del motore, il veicolo è pronto a partire. Senza l'azione dell'accumulatore idraulico ad impulsi questa fase durerebbe 800 millisecondi, il che farebbe avvertire al guidatore un sostanziale peggioramento della dinamica di marcia.
Questo componente innovativo, lungo 19 centimetri e con un diametro di 5 centimetri, che ZF presenterà in occasione del congresso internazionale sui motori di Vienna, può essere integrato senza modificare l'ingombro del cambio automatico 8 marce a valle del modulo di comando idraulico.
L'integrazione dell'accumulatore idraulico a impulsi, in effetti, rende superfluo qualsiasi accorgimento tecnico più complesso, come ad esempio l'integrazione di una pompa a olio più potente nel cambio oppure l'applicazione di una pompa idraulica a comando elettrico. Mentre una pompa dell'olio più potente annullerebbe, nell'uso continuativo, gran parte del risparmio ottenuto, una pompa elettrica graverebbe a livello della rete di bordo, aumenterebbe la rumorosità e causerebbe costi di integrazione più elevati. Già durante lo sviluppo dell'accumulatore idraulico a impulsi, gli ingegneri ZF, invece, si sono posti l'obiettivo di mantenere i costi del sistema più basso possibile e di assicurare la massima facilità di montaggio.
